Emoji plejede at eksistere som generelle tekstsymboler. Gennem emoji-version begyndte det at blive defineret af Unicode, som forbedrer interoperabilitet af emoji mellem leverandører og definerer et middel til at understøtte flere hudfarver.

Den allerførste Emoji Version 1.0 blev udgivet i august 2015, hvilket svarer til Unicode-versionerne af 6.0 og 6.1. Emoji 1.0 indeholder alle emoji-symboler godkendt af Unicode fra 2010 til 2015.

Emoji-versionen plejede at være ude af synkronisering med unicode-versionen, indtil Emoji 11.0 blev synkroniseret.

Den nyligt udgivne emoji 14.0 har tilføjet 112 emojis, herunder 37 enkelte emojis og 75 emojis kombineret af ZWJ-sekvens.