Τα emoji υπήρχαν ως σύμβολα γενικού κειμένου. Μέσω της έκδοσης emoji, άρχισε να ορίζεται από το Unicode, το οποίο βελτιώνει τη διαλειτουργικότητα των emoji μεταξύ των προμηθευτών και καθορίζει ένα μέσο υποστήριξης πολλαπλών αποχρώσεων δέρματος.

Η πρώτη έκδοση Emoji 1.0 κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 2015, η οποία αντιστοιχεί στις εκδόσεις Unicode των 6.0 και 6.1. Το Emoji 1.0 περιέχει όλα τα σύμβολα emoji που έχουν εγκριθεί από την Unicode από το 2010 έως το 2015.

Η έκδοση emoji δεν ήταν συγχρονισμένη με την έκδοση unicode, μέχρι το Emoji 11.0 έλαβαν συγχρονισμό.

Το emoji 14.0 που κυκλοφόρησε πρόσφατα έχει προσθέσει 112 emoji, συμπεριλαμβανομένων 37 μεμονωμένων emoji και 75 emoji σε συνδυασμό με τη σειρά ZWJ.