Unicode on tietotekniikan alan standardi. Ilman sitä sama koodaus tulkitaan eri merkkeinä eri tietokoneilla ja alustoilla.

Unicodea käytetään laajalti tietokoneissa, Internetissä, ohjelmointikielissä ja nykyaikaisissa käyttöjärjestelmissä. Se tekee erilaisista teksteistä yhteensopivia eri alustoilla ja esittelee niitä yhtenäisesti .

Emojin pääsy Unicodeen on tärkeä käännekohta. Ennen tätä eri valmistajat itse loivat hymiöt, jotka tekivät hymiöistä yhteensopimattomia eri valmistajien laitteiden välillä, mikä johti ihmisiä käyttämään hymiöitä kommunikoidakseen eri laitteilla. Tästä syystä Unicode-konsortio on perustanut Emoji-, Emoji-alakomitean komitean yhdistämään ja standardisoimaan Emoji.

Unicode-konsortio julkaisee uuden version Unicodesta vuosittain, ja kun sen versiota päivitetään, syntyy uusia hymiöitä. Tällä hetkellä Unicode lisää uuden sukupuolen "neutraaliksi" viimeisimmässä versiossa sekä aivan uusia hymiöitä, kuten kupla tee-emoji ja ninja-hymiöt.