Emoji pleide å eksistere som generelle tekstsymboler. Gjennom emoji-versjonen begynte det å bli definert av Unicode, som forbedrer interoperabiliteten til emoji mellom leverandører, og definerer et middel for å støtte flere hudtoner.

Den aller første Emoji-versjon 1.0 ble utgitt i august 2015, som tilsvarer Unicode-versjonene av 6.0 og 6.1. Emoji 1.0 inneholder alle emoji-symboler godkjent av Unicode fra 2010 til 2015.

Emoji-versjonen pleide å være ute av synkronisering med unicode-versjonen, inntil Emoji 11.0 ble synkronisert.

Den nylig utgitte emoji 14.0 har lagt til 112 emojier, inkludert 37 enkle emojier og 75 emojis kombinert av ZWJ-sekvens.