Niektóre emotikony pochodzą z piktogramów, więc mają źródła. Każde źródło może zawierać inne znaki oprócz emoji, a znaki Unicode mogą odpowiadać wielu źródłom.

Źródła emotikonów mają 5 kategorii:

  • Zapf Dingbats (skrót: z): Popularny krój pisma Dingbat zaprojektowany przez typografa Hermanna Zapfa w 1978 roku.
  • ARIB (skrót: a): Znaki zdefiniowane przez Association of Radio Industries and Businesses.
  • Japońscy przewoźnicy (skrót: j): Znormalizowane znaki, które zostały jednolicie wydane przez trzech głównych przewoźników w Japonii w 2010 roku (DoCoMo&SoftBank&KDDI).
  • Wingdings & Webdings (skrót: w): Seria czcionek dingbat firmy Microsoft, która przedstawia litery jako różne symbole.
  • Inne (abbr: x): Jeśli emoji nie należy do żadnej z powyższych kategorii, to należy do „inne”.