Emoji istniały kiedyś jako ogólne symbole tekstowe. W wersji emoji zaczęło być definiowane przez Unicode, co poprawia interoperacyjność emoji między dostawcami i definiuje sposób obsługi wielu odcieni skóry.

Pierwsza wersja 1.0 Emoji została wydana w sierpniu 2015 roku, co odpowiada wersjom Unicode 6.0 i 6.1. Emoji 1.0 zawiera wszystkie symbole emoji zatwierdzone przez Unicode od 2010 do 2015 roku.

Wersja emoji nie była zsynchronizowana z wersją Unicode, dopóki Emoji 11.0 nie została zsynchronizowana.

Niedawno wydany emoji 14.0 dodał 112 emotikonów, w tym 37 pojedynczych emotikonów i 75 emotikonów połączonych sekwencją ZWJ.