Emoji existovali ako všeobecné textové symboly. Prostredníctvom verzie emoji sa začala definovať Unicode, ktorá zlepšuje interoperabilitu emotikonov medzi predajcami a definuje prostriedky na podporu viacerých odtieňov pokožky.

Úplne prvá verzia Emoji 1.0 bola vydaná v auguste 2015, čo zodpovedá verziám Unicode 6.0 a 6.1. Emoji 1.0 obsahuje všetky symboly emoji schválené Unicode od roku 2010 do roku 2015.

Verzia emotikonov nebola synchronizovaná s verziou unicode, až do verzie Emoji 11.0 boli synchronizované.

Nedávno vydaný emotikon 14.0 pridal 112 emotikonov, vrátane 37 samostatných emotikonov a 75 emotikonov kombinovaných pomocou sekvencie ZWJ.