Emoji brukade existera som allmänna textsymboler. Genom emoji-versionen började den definieras av Unicode, vilket förbättrar interoperabiliteten för emoji mellan leverantörer och definierar ett sätt att stödja flera hudtoner.

Den allra första Emoji-versionen 1.0 släpptes i augusti 2015, vilket motsvarar Unicode-versionerna 6.0 och 6.1. Emoji 1.0 innehåller alla emoji-symboler som godkänts av Unicode från 2010 till 2015.

Emoji-versionen brukade vara osynkroniserad med unicode-versionen, tills Emoji 11.0 synkroniserades.

Den nyligen släppta emojin 14.0 har lagt till 112 emojis, inklusive 37 enstaka emojis och 75 emojis kombinerade av ZWJ-sekvens.